В конце XVIII и начале XIX столетий Риддерское месторождение принадлежало бывшему императорскому кабинету и служило местом каторжных работ. Вскрывалась лишь окисленная часть месторождения. После долгого перерыва перед мировой войной Риддер разведывался иностранным капиталом. Но должное развитие разведочные и добавочные работы получили здесь начиная лишь с нервой пятилетки. В результате проведенных разведок Риддерское месторождение вместе с соседним — Сокольным — по запасам руды и металлов занял первое место среди других полиметаллических месторождений Союза.      

Риддерское месторождение находится в 80 км к востоку от г. Устькаменогорска, с которым оно связано узкоколейной железной дорогой, но форме и спосоиу оиразивании г-иддс^«_л^«-и Сокольное месторождения представляют собою крупные залежи полиметаллических руд, отложившихся путем метасома-тического замещения боковых пород. Рудные залежи находятся среди сланцев и роговиков, причем первые слагают висячий, а вторые — лежачий бок месторождений.

Форма рудных тел строго соответствует складчатости вмещающих пород. Так, Риддерское месторождение имеет вид седлообразно изогнутой залежи, с крутым падением близ земной поверхности и пологим падением на глубине. В плане нижняя часть той же залежи имеет изогнутую форму. Рудное тело имеет в длину около 310 w при средней мощности сплошных сульфидных руд 10 м. Промышленные вкрапленные руды в роговиках лежачего бока достигают мощности 30 |м. Сокольное месторождение состоит из ряда горизонтально залегающих линзообразных рудных тел, также состоящих из аггрегативных и вкрапленных руд, общей мощностью до 30 м.